(Sånär skrev jag "kompotten" eftersom marmeladstriden fortfarande rasar för fullt här i Österrike). Europaparlamentariker från de Gröna resp. socialdemokraterna har gjort uttalanden om att det hemliga papperet från finansministrarnas möte som jag skrev om nedan i allra högsta grad existerar. Delvis har man använt ganska hårda ordalag: "Ett frontalangrepp på demokratin." Regeringschef och finansminister har dock återigen dementerat, den senare dock endast genom en "talesman" och i ganska oklara formuleringar. BBC "Monitoring European" (olänkbart) har plockat upp det hela dock endast från österrikiska källor. I övrigt har jag inte sett något i europeiska tryckmedia.
Nu har emellertid själva det hemliga papperet läckt ut till pressen och kan beskådas här. (Varning: den som redan nu är irriterad på "Brysselbyråkratin" blir inte vänligare stämd efter att ha läst detta papper.) Det framgår vidare att det inte är något nyligen författat papper utan skulle ha upprättats vid ett informellt ministermöte i Italien för några månader sedan och därefter skickats av den italienske finansministern till Berlusconi med begäran om att han skall ta hänsyn till dessa synpunkter i författningsarbetet. Min preliminära analys som jag då kanske får äta upp senare är:
Innehållet i papperet motsvarar i stort sett pressreferaten (se också nedan).
Det hela är en pdf-fil utan ledtrådar till källa eller autenticitet - kan alltså teoretiskt sett vara en grov "hoax"
Mot detta talar dock att papperet är formulerat och ser ut som en äkta "proposed amendment" skulle göra - om det är en förfalskning är den gjord av någon initierad person.
Det troliga är att det är ett arbetspapper möjligen från rådssekretariatet eller -mera sannolikt- från den italienska rådsordförandens entourage. Det kan alltså vara ett överambitiöst initiativ från underordnade tjänstemän eller -i värsta fall- ett beställningsarbete inom det italienska ordförandeskapet.
Jag är alltså benägen att tro att papperet visserligen är autentiskt i den meningen att det härstammar från omfältet till finansministrarnas råd men inte att det är något som överenskommits, eller ens diskuterats, mellan ministrarna som då dessutom måste ha kommit överens om att hålla det hemligt. Som alla med erfarenhet av internationella organisationer vet är en sådan hemligstämpling den säkraste garantin för att nå vidast möjliga spridning.
Knappologisk not: Italiens finansminister är alltså just nu ordförande i Europeiska Unionens Råd (Council of the European Union) när finansministrarna sammanträder. Svensk ledamot är då som regel Bosse Ringholm. Mr. Berlusconi är däremot just nu ordförande i Europeiska Rådet (The European Council) där Sverige representeras av statsministern och utrikesministern. Europeiska Unionens Råd uppträder i flera olika skepnader beroende på vilka frågor som behandlas. Utrikesministrarna liksom finansministrarna resp. jordbruksministrarna möts ofta (ca en gång i månaden) medan miljö- handels och näringsministrarna möts ett par gånger om året.
Det är om presidentskapet i Europeiska Rådet som en av de hetaste striderna nu står i författningsdiskussionen. De stora länderna vill ha en vald president som kan sitta 2 x 2.5 år. Även Sverige är på den linjen medan små länder, inklusive de stater som blir nya medlemmar nästa år, vill fortsätta med det roterande ordförandeskapet, dvs. varje medlemsland får ordförandeskapet ett halvt år i taget. Mitt tips: de små vinner. Gardera med kryss.
2003 10 25
Obestyrkta rykten ej faktakollade....
Dock sprider jag inte ut vilket löst prat som helst utan kvällens toppnyhet från Österrikisk statsteve att EU:s finansministrar som just nu är församlade i Bryssel (ECOFIN) kommit överens om att lansera en ändring i konventets författningsförslag som skulle gå ut på att drastiskt beskära Kommissionens och Europaparlamentets befogenheter att varna medlemsstater som inte uppfyller stabilitetspaktens villkor och deras rätt att utmäta sanktioner.
Det vore naturligtvis fina fisken för herrar (och damer???) finansministrar och också ett led i strävan mot att förvandla EU till ett gigantisk frihandelsområde och inget annat ( ett "super-EFTA" som jag skrivit i min studie What Price Enlargement?) Det ligger precis i linje med den politik som förordas av axeln Persson-Blair-Berlusconi-Aznar så alldeles omöjligt är det väl inte.
Att skära ner Kommissionens och Parlamentets roll är naturligtvis inte det rätta sättet att komma till rätta med "det demokratiska underskottet" inom EU som alla (jag också) är överens om finns. Då kommer besluten i ännu högre grad att tas i rökiga (yes!) sammanträdesrum utan insyn. Dessutom kommer Sverige inte att släppas in i dessa rum utan det blir enbart euroministrarna.
Uppdatering redan: Österrikes finansminister, Karl-Heinz Grasser, en gång regeringens "golden boy" men numera en belastning sedan det kommit fram att han inte anmält sitt aktieinnehav enligt reglerna, förnekar energiskt att det finns en sådan överenskommelse. Vad säger Bosse?
Urfegning: Om ryktet visar sig vara sant: kom ihåg att ni såg det här först. Om det är falskt: just forget it.
2003 10 20
Det kokar i folkdjupet (och i syltkrukorna)
Det råder full upprorsstämning i Österrike i kväll. Visserligen har idag Jörg Haider avsatt landets vicekansler och satt in sin handgångne man som nummer två i regeringen samtidigt som han gjort sin syster till verkställande partiordförande - allt detta utan att ha någon som helst officiell funktion i parti eller regering- men det är inte det saken gäller. Ett EU-direktiv har nämligen just kommit som stadgar att allt som säljs under beteckningen "marmelad" måste vara gjort på citrusfrukter. EU-direktivet förbjuder därmed användandet av hävdvunna termer som "aprikosmarmelad" (en specialitet här), "jordbruks jordgubbsmarmelad" osv. Det kokar i folkdjupet (och i syltkrukorna naturligtvis).
Hur ligger det nu till med detta? Jo redan 1979 (!) stiftades en EU-lag om detta för att gå engelsmännen till mötes. I England är nämligen allting som inte är gjort på citroner eller apelsiner "jam" och inte "marmalade." År 2001 överarbetades lagen. Danmark och Grekland var kvicka och förhandlade sig till undantag och får alltså fortfarande sälja "jordgubbsmarmelad." Österrikes regering försummade emellertid detta. Kanske var man ute och fikade.
I Tyskland är denna skillnad mellan "Marmelad" och "Konfitüre" sedan länge genomförd. Hur det är i Sverige vet jag inte - det skulle vara intressant att få veta om någon känner till det. I den här frågan står jag för andra gången på mindre än en månad på samma sida som Toni Blair: marmelad måste vara gjord på apelsiner! Andra varianter är samma slags oxymoroner som "vegetarisk sushi" eller "äppelvin". Inget ont om produkterna i sig men benämningarna ger mig kalla kårar. Efter ryggen.
Allvarsam not: Man kan naturligtvis med rätta fråga sig varför EU-administrationen håller på med sådant här som bara måste reta upp folk, alldeles i onödan. Ett halvhjärtat svar har jag försökt att ge i en not till det här inlägget men egentligen håller jag med Skeptikern i hans kommentar till samma inlägg.. Tro Tro mig eller ej, men marmeladen och gurkorna har någonting med demokrati att göra - jag skall försöka reda ut sammanhanget senare och komma med ett kraftfullt ställningstagande. (Det blir för demokrati och mot gurkböjning men det blir också en våldsam attack på axeln Persson-Blair-Berlusconi). Nu måste ni läsa denna blog varje dag annars kanske ni missar detta.
Uppdateringsnot: Som man kan se av Jonas kommentar och den rättelse jag gjort ovan stod det ursprungligen "jordbruksmarmelad." Här var jag nog litet för kvick att acceptera MS Words rättningsförslag! Annars brukar jag alltid skriva "jordburk." Aprikoser heter förresten "Marillen" här, det är bara tillresta Piefkes som säger "Aprikosen."